SITUATION GEOGRAPHIQUE: Entre la mer d'Oman à l'ouest et le golfe du Bengale à l'est, l'Union indienne possède 7.516,5 km de côtes. La frontière terrestre, longue de 15.200 km, longe le Pakistan au nord-ouest, la Chine, le Népal et le Bhoutan au nord, le Bangladesh et la Birmanie au nord-est. Avec une superficie de 3.280.263 km2, elle est aussi grande que l'Europe.

POPULATION: Près d'un milliard d'habitants, un sixième de la population mondiale. Taux d'analphabétisme: 48%. Environ 300 millions de gens vivent encore sous le seuil de la pauvreté.

VILLES : Changements de nom : Calcutta deviendrait Kolkata. L'Etat du  Bengale occidental pourrait devenir Bangla . C'est la ville de Bombay qui est à l'origine du mouvement en changeant son nom pour celui de Mumbai, il y a trois ans. Madras et Trivandrum ont suivi  l'exemple en adoptant respectivement les noms de Chennai et Thiruvannanthapuram. (22/7/99) 

HISTOIRE: Empire britannique des Indes de 1764 à 1947. Indépendance le 15 août 1947. Jawaharlal Nehru, l'un des pères de l'indépendance avec le mahatma Gandhi, devient Premier ministre. Partition du sous-continent en deux Etats: l'Inde et le Pakistan qui se livreront trois guerres. A l'issue du 3ème conflit en décembre 1971 fut créé le Bangladesh. 26 Janvier 1950, proclamation de la République de l'Inde, entrée en vigueur de la Constitution indienne. Le Parti du Congrès a dominé la vie politique pendant 45 ans. Mme Indira Gandhi, Premier ministre, a été au pouvoir de 1966 à 1977, puis de 1980 jusqu'à son assassinat en 1984. Son fils Rajiv, qui lui a succédé, a été assassiné à son tour en 1991. Une coalition dirigée par les nationalistes hindous depuis mars 1998 est tombée en avril dernier. Le gouvernement qui sortira des législatives sera le sixième depuis 1996. 

Société - Environnement
Personnalités
Musique et danse
Les fanatiques de la fierté hindoue
Gandhi : cinquantième anniversaire de sa mort (Sources d'Asie, 30/1/98 )

ORGANISATION POLITIQUE

REGIME POLITIQUE: Calqué sur le système britannique, le pouvoir appartient au Premier ministre (mandat de cinq ans). Le président de la République, K.R. Narayanan, au rôle protocolaire, a été élu le 14 juillet 1997 par un collège électoral pour cinq ans. Parlement bicaméral. Composition du gouvernement

chronologie de plus de trois ans d'instabilité  :
1996:
- Avril: le parti du Congrès, qui a dirigé l'Inde depuis l'indépendance en 1947 à l'exception de quatre ans, est battu lors de législatives après la chute en janvier de son gouvernement dirigé par P.V. Narasimha Rao.
- Mai: les nationalistes hindous vainqueurs des élections forment une coalition, mais le Premier ministre Atal Behari Vajpayee ne tient que 13 jours, n'ayant pu établir une majorité au parlement.
- Juin: H.D. Deve Gowda devient Premier ministre à la tête d'une troisième force de centre-gauche, le Front uni, coalition soutenue par le Congrès.
1997:
- Avril: le cabinet Gowda chute, le Congrès ayant retiré son soutien.
- Avril: nouveau gouvernement Front uni, dirigé par Inder Kumar Gujral, auquel le Congrès apporte son soutien.
- Novembre: Chute du gouvernement Gujral, le Congrès ayant une nouvelle fois décidé de retirer son soutien.
- Décembre: dissolution du parlement.
1998:
- Février-mars: nouvelles législatives anticipées, remportées encore par les nationalistes hindous, mais toujours sans majorité.
- 19 mars: Atal Behari Vajpayee devient Premier ministre à la tête d'une coalition de 18 partis.
- 11-13 mai: cinq essais nucléaires indiens, auxquels le Pakistan voisin réplique par six tests atomiques.
- 25 novembre: les nationalistes hindous perdent des élections dans plusieurs Etats importants.
1999:
- 17 avril: le gouvernement Vajpayee chute, battu d'une voix lors d'un vote de confiance à la chambre après le retrait de son principal allié.
- 23 avril: Sonia Gandhi, présidente du Congrès et chef de file de l'opposition, échoue à former un gouvernement.
- 26 avril: le président de la République K.R. Narayanan dissout le parlement, estimant que seules de nouvelles élections peuvent permettre de
trouver un gouvernement stable.
- 5 septembre-3 octobre: troisièmes législatives en trois ans et demi.

Chronologie des visites

L'Inde, qui est auto-suffisante alimentairement, est le premier producteur de thé, le deuxième de canne à sucre et de riz, le 3ème de blé et de céréales, mais aussi le deuxième exportateur mondial de software. 

Part des principaux secteurs d'activités dans le PNB :
- Agriculture : 26,0%
- Industrie : 29,6%
- Services : 44,4%
 

Principaux postes du commerce extérieur
- Exportations (en % des exportations totales - 1997/1998):
Textiles : 23,5%
Produits agricoles : 20,4%
Biens d'équipement : 14,6%
Bijouterie : 14,3%
Produits chimiques : 8,1%
- Importations (en % des importations totales):
Produits pétroliers : 26,1%
Biens d'équipement : 23,8%
Bijouterie : 7,9%
Produits chimiques : 7,6%

Principaux partenaires commerciaux :
- clients :
Union européenne : 26,2%
OPEC : 20,9%
Etats-Unis : 19,51%
Japon : 5,47%
- fournisseurs :
Union européenne : 25,4%
Etats-Unis : 8,91%
Japon : 5,22%

Principaux investisseurs étrangers :
flux d'investissements directs cumulés entre 1993 et 1998 en M USD
1 - Ile Maurice : 2 139,2 7 - Corée du Sud : 406,1
2 - Etats-Unis : 1 419,3 8 - Suisse : 166,3
3 - Royaume-Uni : 510,4 9 - NRI : 165,35
4 - Allemagne : 430,21 10 - Hong Kong : 160
5 - Pays Bas : 427,2 11 - Singapour : 141,5
6 - Japon : 418,1 12 - France : 165,5

Nombre d'entreprises françaises dans le pays : 150 gérant 200 filiales qui emploient 25 000 pers.
Rang de la France dans les importations totales du pays : 17ème
Part de marché de la France dans le pays : 1,93%
Principales exportations françaises :
- Biens d'équipements professionnels : 48,6%
- Demi-produits industriels : 29,57%
Principales importations françaises :
- Biens de consommation courante : 66%
- Demi-produits industriels : 11,4%
Rang de la France dans les exportations totales du pays : 13ème
L'INDE EN MOUVEMENT : UNE CHANCE À SAISIR POUR LA FRANCE (rapport du Sénat, 8/99)

Pour en savoir plus : 
Economic Survey 1999-2000 - Les données économiques sur le site du Ministère des Finances indien.
CIA -- The World Factbook 1999 -- India - Données générales sur l'Inde en anglais.
Le portail de l'Inde - Très complet et en français.
Le Monde Diplomatique - Inde